Légendes et contes du pays de Charleroi

Châtelet

Les bossus et les sorcières.

Un pauvre petit bossu traversait un bois, la nuit. A minuit, il vit dans les arbres des milliers de sorcières à cheval sur des queues de balai, sautant d'une branche à l'autre, volant comme des chauves-souris.

Il se cacha derrière un hêtre, tremblant et marmottant son pater. Les sorcières se mirent à faire une ronde, mais cela n'allait pas; elles ne trouvaient pas l'air convenable.

Tout à coup, elles découvrirent le petit homme:
- Bossu, bossu, fais-nous une chanson ou nous te mangerons tout vivant.
Le petit homme chanta ce qui lui passa par la tête :
Samedi, dimanche, lundi!

Ce n'était pas gras; toujours est-il que la ronde marcha on ne saurait mieux.
Quand les sorcières furent mortes de fatigue, elles se rassemblèrent et leur chef demanda :
- Que ferions-nous pour le bossu?
- Tirons-lui sa bosse!

Raf! Un chien n'aurait pas levé la queue que notre homme n'avait plus son armoire dans le dos.
En sortant du bois, il rencontra un autre bossu, méchant à faire croire qu'il avait la bosse pleine d'arsenic, et il lui raconta comment il avait été débarrassé de sa bosse.
La nuit suivante, l'autre court au bois.
A minuit, les sorcières arrivent:
- Bossu, bossu, fais-nous une chanson. Et le méchant bossu, sans se faire prier :
Mardi, mercredi, jeudi!
- Ne faut-il pas être bête? Vous seriez le diable que vous ne chanteriez pas cela! Que lui ferons-nous?
- Boutons-lui la bosse de l'autre!
Rouf! Aussi vite que l'éclair, on lui plaque l'autre bosse sur la poitrine, et le voilà bossu par derrière, bossu par devant(1).

Dans Bulletin du folklore, Liège, 1893. Eugène Lempereur contait cette histoire à ses enfants, vers 1918-1920.

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